Dimanche, l’Olympique de Marseille a officiellement annoncé un accord de principe avec le milieu de terrain Adrien Rabiot, 29 ans, libre depuis la fin de son contrat en juin dernier à la Juventus Turin. Mais comment le club phocéen a-t-il réussi cet énorme coup ? Selon le quotidien L’Equipe, ce lundi, le conseiller sportif olympien Medhi Benatia est à l’origine de cette piste.
Vers la fin du mercato d’été, l’OM a tenté de profiter de l’intérêt de l’AC Milan pour Rabiot afin de récupérer, sans succès, Ismaël Bennacer en prêt. Quelques jours après cet échec, Benatia a décidé de contacter l’international français. Bien que le président Pablo Longoria ne pensait pas qu’une telle opération était possible, il a laissé le champ libre à son bras droit. À la surprise générale, les premiers contacts entre Benatia et Véronique Rabiot, la mère du joueur, ont été courtois et positifs.
De son côté, l’ancien Parisien voulait depuis longtemps rejoindre un club qualifié pour une compétition européenne. Malgré des négociations avec Manchester United et l’Atletico Madrid, aucun accord n’a pu être conclu avant la publication des listes européennes le 4 septembre. Sans la possibilité de jouer en Europe, Rabiot a ensuite été approché par West Ham et Galatasaray, mais le discours de l’OM l’a convaincu, grâce à un Benatia très actif et à l’intervention de l’entraîneur Roberto De Zerbi, qui lui a parlé à plusieurs reprises au téléphone. Enfin, financièrement, les deux parties ont réalisé d’importants efforts pour rendre cette histoire possible.