Arrivé de Nantes en janvier dernier, Quentin Merlin (22 ans, 6 matchs en L1 cette saison) est sur le point de clore sa première année avec l’Olympique de Marseille. Lors d’une interview avec l’AFP, le défenseur marseillais exprime qu’il a déjà beaucoup avancé à l’OM, tant sur le plan sportif qu’humain.
« En tout cas, je ne regrette pas du tout mon choix. La saison dernière, je suis arrivé à une période compliquée, mais cela m’a permis de me découvrir humainement. Et cette saison, je me sens très bien. Quand tu arrives dans un grand club, c’est normal d’avoir un temps d’apprentissage. Même des grands joueurs comme Rabiot ou Hojbjerg ont ce temps d’adaptation, peut-être plus court, parce qu’ils ont plus d’expérience. Mais quand je suis arrivé, je n’avais fait que Nantes, je découvrais tout. Là-bas, j’avais ma famille, quand j’avais un petit souci, ‘allo papa, allo maman’, c’était plus simple. Ne plus être le chouchou de la Beaujoire et des supporters, ça m’oblige à donner plus », raconte l’ancien Nantais.
Évidemment, dans un club de renom, les attentes sont plus hautes et il faut se surpasser. À Nantes, on peut se reposer sur ses lauriers car les objectifs sont moins ambitieux. À l’OM, le but est toujours de gagner. Je suis venu pour progresser aux côtés de joueurs de haut niveau, et c’est ce qui se passe actuellement », poursuit l’Olympien, qui reconnaît devoir encore s’améliorer défensivement : « Défensivement, je dois être plus solide, me faire moins passer. C’est encore mon défaut. »