Prêté avec option d’achat par Tottenham, Pierre-Émile Højbjerg (29 ans, 5 matchs toutes compétitions cette saison) s’est rapidement imposé comme un pilier au sein de l’Olympique de Marseille. Cette évolution n’est guère surprenante pour le directeur sportif phocéen, Mehdi Benatia, qui a loué les qualités du milieu de terrain danois.
« Pierre-Émile Højbjerg a déjà pris une place énorme dans la vie du groupe. Il ne force rien, il est comme ça. Je l’ai connu à 18 ans au Bayern Munich, il était déjà comme ça. Aujourd’hui, il a été nommé capitaine de la sélection du Danemark. L’autre jour, en l’absence de Leo (Balerdi), le coach l’a nommé capitaine aussi et dans le football, il n’y a pas de hasard. C’est quelqu’un qui dégage quelque chose de très fort pour l’équipe, qui est devenu indispensable », a déclaré l’ex-international marocain pour beIN SPORTS.
On a eu de nombreux échanges. Il y a une chose positive avec Pierre, c’est qu’à partir du moment où il m’a dit : « écoute, j’ai l’Angleterre, j’ai l’Italie, j’ai des offres, mais si tu trouves un accord avec Tottenham, j’irai que chez toi », j’ai commencé à être plus serein parce que je sais que c’est quelqu’un de parole. Pierre est également quelqu’un qui vit pour des stades comme ça, c’est une personne qui donne tout, il a besoin de cette atmosphère », a ajouté Benatia.